Sheldon Adelson: Πέθανε ο ιδιότροπος Βασιλιάς των Καζίνο

Ταλαιπωρημένος από την άνιση μάχη του με τον καρκίνο, σε ηλικία 87 ετών, έφυγε από τη ζωή ο Sheldon Adelson. Πρόκειται για μια σπουδαία προσωπικότητα στον χώρο των τυχερών παιχνιδιών παγκοσμίως, που προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις, συμπάθειες, αλλά και αντιπάθειες διεθνώς.

Ο Sheldon Adelson βρέθηκε για πολλά χρόνια στις κορυφαίες θέσεις της λίστας με τους πιο ευκατάστατους ανθρώπους στον πλανήτη. Η περιουσία του, που ανέρχεται σε δεκάδες δισεκατομμύρια, δημιουργήθηκε κατά κύριο λόγο από τις επενδύσεις του στον χώρο των ξενοδοχείων και καζίνο, στις ΗΠΑ και στην Ασία.

Η πορεία από το μηδέν προς τα δισεκατομμύρια

Ο Sheldon Adelson γεννήθηκε το 1933 και μεγάλωσε στη Βοστώνη των ΗΠΑ, σε μια δύσκολη εποχή εν μέσω της μεγάλης οικονομικής ύφεσης. Οι γονείς του ήταν Εβραίοι μετανάστες. Ο πατέρας του Sheldon Adelson ήταν οδηγός ταξί και ο ίδιος από χαμαλοδουλειές έφτασε να δημιουργήσει μια αυτοκρατορία αξίας δισεκατομμυρίων. Δανειζόμενος χρήματα αρχικά από τον θείο του που είχε μεγαλύτερη οικονομική ευχέρεια, ξεκίνησε σταδιακά να δημιουργεί συνεχώς τη μία μετά την άλλη επιτυχημένες επιχειρήσεις που του απέφεραν όλο και περισσότερα έσοδα και κέρδη. Αποτυχίες υπήρξαν, όμως πάντα κατάφερνε να τις ξεπεράσει.

Τη δεκαετία του 1960 ξεκίνησε μια τουριστική επιχείρηση που τον έκανε εκατομμυριούχο. Συνέχισε να επενδύει στην τουριστική βιομηχανία και τις δεκαετίες του 1980 και 1990 στον χώρο των ηλεκτρονικών υπολογιστών, με τη διοργάνωση των επιτυχημένων εκθέσεων Comdex. Η πώληση της συγκεκριμένης επιχείρησης τον οδήγησε στο πρώτο του δισεκατομμύριο.

Οι επενδύσεις στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών

Από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο Sheldon Adelson άρχισε τις επενδύσεις του στον χώρο των καζίνο. Το 1988 αγόρασε το Sands Hotel and Casino στο Λος Άντζελες και κατασκεύασε παράλληλα ένα μεγάλο εκθεσιακό κέντρο. Στα τέλη της δεκαετίας του 2000 αγόρασε ένα ακόμη ξενοδοχείο και καζίνο στην Πενσιλβάνια και αμέσως μετά το Sands Casino στο Μακάο, καθώς κι ένα ακόμη ξενοδοχείο-καζίνο στην ίδια πόλη το 2017, το Venetian Macao Resort Hotel. Το πέμπτο καζίνο του κατασκευάστηκε το 2010 στη Σιγκαπούρη, περιλαμβάνοντας επίσης πολυτελές ξενοδοχείο, καταστήματα και πολυχώρους.

Το ύψος της περιουσίας του Sheldon Adelson

Η εκτίμηση της περιουσίας του Sheldon Adelson το 2014, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Forbes ήταν 36,6 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ σύμφωνα με το Bloomberg ξεπερνούσε τα 40,8 δισεκατομμύρια. Αυτό το γεγονός τον έκανε τότε τον 9^ο πιο πλούσιο άνθρωπο στον κόσμο. Η περιουσία του υποχώρησε το 2016 στα επίπεδα των 25,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που οφείλεται κατά κύριο λόγο στην πτώση του τζίρου των επιχειρήσεών του στο Μακάο. Ωστόσο, η κατάσταση φαίνεται να αναστράφηκε γρήγορα. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία και εκτιμήσεις, η περιουσία του Αμερικανού εκατομμυριούχου το 2019 έφτασε τα 35,1 δισεκατομμύρια.

Η πολιτική στάση και ο πόλεμος κατά του διαδικτυακού τζόγου

O Sheldon Adelson υποστήριξε έντονα τους Ρεπουμπλικανους και υπήρξε ένας από τους κορυφαίους χρηματοδότες του κόμματός τους. Από την πρώτη στιγμή δήλωσε έμπρακτα πολέμιος του διαδικτυακού τζόγου και κατάφερε μάλιστα με δικές του κυρίως πρωτοβουλίες και προσπάθειες να απαγορεύσει τα τυχερά παιχνίδια στις ΗΠΑ. Αυτό έγινε με σχετική νομοθετική ρύθμιση της κυβέρνησης των ΗΠΑ για πολλά χρόνια. Οι τακτικές που χρησιμοποίησε κατά των υποστηριχτών του διαδικτυακού τζόγου και του online πόκερ οδήγησαν σε πολλές αντιπάθειες, αρνητικά δημόσια σχόλια και κριτικές. Προέκυψαν μάλιστα από τη δική του ή την άλλη πλευρά πολλές δικαστικές διαμάχες και κόντρες που κράτησαν μέχρι το τέλος της ζωής του Sheldon Adelson.